El?ment offensif moteur, en compagnie d'Andres Amb?hl et de Damien Brunner, de la belle ?quipe de Suisse observ?e aux Mondiaux 2010 en Allemagne, capitaine d'un groupe ayant ?crit une page historique du hockey helv?tique en battant le Canada ? Mannheim (4-1), Thibaut Monnet a h?te d'en d?coudre en Slovaquie. Et de renouer avec cette comp?tition d?laiss?e le 8 mars au stade des quarts de finale des play-off. C'?tait au soir d'un revers conc?d? en prolongations face ? Kloten (3-2). Celui de trop. ?En un mois et demi, il est possible de dig?rer la d?ception n?e de cette sortie de piste pr?matur?e?, assure le Valaisan des ZSC Lions. ?Gr?ce ? cette s?lection en ?quipe nationale, j'obtiens une seconde chance de bien finir la saison. Nous avons une ?quipe pour y parvenir, m?me si tout ne sera pas facile. Nous sommes pr?ts. Je suis soulag? que ?a commence.?
Sauce bien mijot?e
L'observateur averti aura ? c?ur de d?cortiquer le premier match de ces joutes. Pour ce faire, il usera de l'?il du m?decin posant un diagnostic sur son patient. Questions: cette s?lection version 2011 sera-t-elle aussi enthousiasmante que sa devanci?re? Pourra-t-elle imposer son jeu comme elle l'avait fait, souvent brillamment, contre la Lettonie, l'Italie, le Canada puis le futur champion du monde, la R?publique tch?que, avant de progressivement battre de l'aile et de se faire ?liminer par l'Allemagne en quarts de finale (1-0)?
A en croire Thibaut Monnet, Sean Simpson a fait mijoter sa sauce de la m?me mani?re qu'avant cette p?riode exaltante pour le hockey helv?tique. ?La pr?paration est semblable ? celle de l'ann?e pass?e?, affirme-t-il. ?Elle a parfaitement ?t? g?r?e. C'?tait un bon m?lange entre travail intensif, matches amicaux et jours de cong? accord?s.? A-t-on aussi travaill? pour essayer d'?tre comp?titif sur la dur?e, et pas seulement au d?but du tournoi? Cette question, le Valaisan n'y go?te pas. ?En 2010, je ne pense pas que nous ?tions mal pr?par?s. Cette courte d?faite contre les Allemands tient ? si peu de chose... Elle ne peut pas ?tre imput?e ? ?a.?
D?barrass?e de ce scepticisme qui l'entourait en raison des absents recens?s en nombre il y a douze mois, la Suisse semble respirer la s?r?nit? avant son entr?e en sc?ne. ?Bon, ces discussions sur ceux qui n'?taient pas l? ne nous int?ressaient pas dans le vestiaire?, tient ? relever l'attaquant. ?Ceux qui y ?taient s'y sentaient bien, ils ?taient contents d'?tre l? et ils le m?ritaient. L'esprit de groupe ?tait excellent, comme cette ann?e. On a vu, durant les matches amicaux, qu'on bataillait tous pour avancer dans la m?me direction.?
Cette belle harmonie risque de voler en ?clats si la Suisse venait ? glisser, cet apr?s-midi, sur la peau de banane qu'est l'?quipe de France. La question est donc aussi de savoir si elle sortira victorieuse de ce match pi?ge, comme en 2009 en Suisse (un difficile 1-0) ou en 2008 au Canada (4-1). O? si elle s'?talera de tout son long, ? l'image de ce qui s'?tait produit en 2000 ? Saint-P?tersbourg (d?faite 4-2). Un revers qui, par ailleurs, n'avait pas emp?ch? les Helv?tes de finir sixi?mes des Mondiaux russes. ?Il faut ?videmment se m?fier de la France. Mais, ? mon sens, ce n'est pas un match pi?ge, car il n'y en a aucun de simple ? ce niveau-l? de la comp?tition. A nous d'imposer notre jeu, ? nous d'appliquer notre syst?me pour passer l'obstacle.?
Un syst?me qui, par rapport ? celui pr?n? par Ralph Krueger, ne d?nigre plus la prise de risques offensifs. ?Maintenant, on sait que la Suisse poss?de les qualit?s pour aller provoquer l'adversaire dans sa zone. En jouant un peu plus vers l'avant, elle est capable de rivaliser avec n'importe qui. Il y a suffisamment de bons patineurs pour jouer de la sorte?, est convaincu le natif de Martigny.
Insistons quand m?me un brin: perdre contre la France aujourd'hui... ?On n'a pas le droit de perdre, c'est s?r, mais il est faux de croire qu'on ne pourrait pas rebondir en cas de faux pas?, abr?ge Thibaut Monnet. L'exemple v?cu lors du tournant du si?cle donne raison ? un homme s'empressant d'entonner un refrain plus constructif: ?On veut commencer sur une note positive. Je crois en notre ?quipe, au travail qu'elle a accompli jusqu'ici.?
Les retrouvailles avec Colin Muller
Damien Brunner bless?, le trio offensif le plus en vue en Allemagne a ?t? l?g?rement modifi?. En lieu et place du Zougois patine, depuis les deux derniers matches amicaux, le rookie Kevin L?tscher. C'?tait le cas samedi dernier ? Langenthal contre la Bi?lorussie. C'?tait le cas hier ? l'entra?nement. Ce sera s?rement le cas en fin d'apr?s-midi.
Assistant de Sean Simpson en compagnie de Richard Jost ? Kosice, Colin Muller c?toie ? nouveau Thibaut Monnet dans un vestiaire de hockey. Rappel: le Canado-Suisse s'?tait fait limoger par les ZSC Lions en octobre, alors que le club zurichois prouvait d?j? que cette saison 2010-2011 ne serait pas la sienne. Cela a-t-il pos? probl?me? ?Absolument pas, ?a s'est tr?s bien pass?, je m'entends tr?s bien avec lui?, botte en touche le Valaisan. ?C'est clair, il a eu quelques probl?mes ? Zurich, mais ?a fait partie du m?tier. On sait comment ?a fonctionne dans le milieu. ?a ne sert ? rien de se faire la gueule si ?a ne se passe pas comme on l'aurait souhait?. Tout ?a, s'est du pass?.?
Dont acte.
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