Le Fifa Ballon d'or France Football 2010 a été attribué à Lionel Messi. L'Argentin a été préféré à ses coéquipiers espagnols de Barcelone, Xavi et Andres Iniesta. Messi (23 ans) réalise donc le doublé puisqu'il avait déjà été couronné en 2009. Même s'il n'a pas réussi pleinement sa Coupe du monde, durant laquelle il n'a pas marqué le moindre but, il a récolté le plus de voix parmi le jury, sans doute grâce à ses qualités individuelles. Mais tant Xavi qu'Iniesta, champions du monde avec l'Espagne, auraient aussi légitimement pu prétendre au trophée.
«Je ne pensais absolument pas gagner aujourd'hui. Mes amis Xavi et Iniesta méritaient également de l'emporter», a déclaré le prodige argentin, qui a dit vouloir «partager ce trophée avec tous mes amis, tous les fans de Barcelone et tous les Argentins». Messi a récolté 22,65% des suffrages, contre 17,36% à Iniesta et 16,48% pour Xavi.
La récompense consacrant Messi aura d'autant plus d'écho qu'elle résulte cette année de la fusion de deux distinctions, celle décernée par un jury de 208 journalistes sélectionnés par le magazine «France Football» et celle attribuée par la Fifa sur la base des votes des sélectionneurs et capitaines des 208 équipes nationales affiliées. Cette modification a exercé une influence sur le résultat. Si l'ancienne formule avait subsisté avec uniquement un vote des journalistes, la récompense aurait été attribuée au Néerlandais Wesley Sneijder. Le finaliste de la Coupe du monde et auteur d'un triplé avec l'Inter Milan aurait devancé, avec 7,70% des voix, les deux champions du monde Andres Iniesta (7,53%) et Xavi (5,96%). Messi, qui n'avait qu'un titre de champion d'Espagne à faire valoir n'arrive lui qu'en 4e position (4,38%).
D'autres récompenses ont été décernées à Zurich. Le Portugais Jose Mourinho a été élu meilleur entraîneur de 2010. Mourinho a été préféré à Vicente del Bosque (équipe nationale) et Pep Guardiola (Barcelone). Côté féminin, la Brésilienne Marta a été récompensée pour la cinquième fois consécutive. Silvia Neid, entraîneur de l'équipe d'Allemagne, a été nommée meilleure coach. /si