L'équipe de Suisse M21 n'a pas tardé à rebondir. Décevante jeudi dernier en ouverture des éliminatoires de l'Euro 2013 (0-0 en Estonie), elle a fessé la Croatie 4-0 (1-0) hier soir à Sion.
L'entraîneur Pierluigi Tami peut dire un double merci à Rolf Feltscher. Contrairement à son frère Frank, le défenseur de Parme avait refusé, fin août, une sélection avec l'équipe A du Venezuela, le pays de sa mère. Mais non content d'être fidèle aux M21 helvétiques, le cadet des Feltscher a aussi été l'homme qui a sonné le réveil des Rougets. Grâce à un débordement rageur, le latéral droit fut à l'origine du premier but suisse, marqué dans un fauteuil par Steven Zuber à la 8e minute.
Mis sur orbite par leur remuant défenseur, les Suisses purent alors contrôler la partie, avant de se lâcher en fin de match. Critiqué par Tami après le nul de Tallinn, le secteur offensif s'est bien repris, signant même un festival dans la dernière demi-heure. Toko marqua d'un superbe tir à 20 m (62e), tandis que Kasami (79e) et Seferovic (81e) se trouvèrent à la conclusion de contre-attaques dignes de tous les manuels.
Un groupe en construction
«Après le 1-0, nous avons un peu souffert. Mais l'équipe est restée solidaire et nous n'avons accordé quasiment aucune occasion aux Croates. Nous avons ensuite repris le jeu à notre compte et j'ai apprécié notre efficacité devant le but», résume Pierluigi Tami après la victoire la plus nette des M21 depuis près de quatre ans (5-0 contre l'Estonie en novembre 2007).
«Après la déception de jeudi dernier, il nous fallait ces trois points pour lancer notre campagne. C'est chose faite. Ces 10 derniers jours ont aussi été importants pour apprendre à se connaître. Il reste du travail, mais je sens qu'un nouveau groupe est en train de se former», ajoute le coach, qui a perdu la plupart des hommes qui avaient conduit les Rougets en finale de l'Euro cet été.
Cette Suisse M21 «new look» et à forte composante zurichoise (sept titulaires hier soir étaient issus du FCZ ou de GC) continuera ses éliminatoires à l'Euro 2013 avec un double affrontement contre la Géorgie (7 octobre à Tbilisi, puis 10 novembre à Lugano). Elle ira ensuite défier l'Espagne (14 novembre), pour le choc de ce groupe 5 mais aussi la revanche de la finale du dernier Euro M21.
Calicot mal vu
Côté croate, la messe est déjà quasiment dite dans ces éliminatoires avec zéro point après deux matches. A Tourbillon, ce sont en fin de compte moins les joueurs que leurs rares supporters qui ont fait parler d'eux. Ces derniers ont déployé une banderole de soutien à l'ancien général Ante Gotovina, condamné en 2008 à 24 ans de prison pour ses crimes lors de la guerre en ex-Yougoslavie. Les délégations croate et suisse se sont empressées de condamner ce calicot à la fin de la rencontre. / si