Miroslav Klose a officiellement mis un terme à sa carrière et va rejoindre l'encadrement de l'équipe nationale allemande, a annoncé mardi la Fédération allemande (DFB). L'attaquant de 38 ans est le recordman des buts marqués en phase finale de Coupe du monde, avec 16 réalisations.
Klose va désormais se consacrer à une formation d'entraîneur et intègre immédiatement l'équipe de Joachim Löw, le sélectionneur des champions du monde. Son contrat avec la Lazio Rome avait expiré en juin, et il était depuis sans club.
"C'est avec l'équipe nationale que j'ai obtenu mes plus grands succès, cette époque a été magnifique et reste inoubliable. C'est pourquoi je suis heureux de revenir travailler avec la Fédération", a-t-il déclaré.
Également meilleur buteur de toute l'histoire de la Mannschaft (71 buts en 137 sélections), Klose s'est mis d'accord avec son ex-sélectionneur Löw, indique la DFB dans un communiqué. Il est entendu que, parallèlement à sa formation, le champion du monde 2014 va travailler avec l'encadrement de la Mannschaft dès le prochain rendez-vous international, en qualifications pour la Coupe du monde 2018 le 11 novembre contre Saint-Marin et le 15 novembre en amical contre l'Italie.
"Ces derniers mois, j'ai mûri l'idée de rester sur le terrain. Mais j'ai envie de regarder les choses sous une autre perspective, c'est-à-dire comme entraîneur", ajoute-t-il sur le site internet de la DFB. "Lire un match, me préparer méticuleusement pour développer des stratégies et des tactiques, déjà comme joueur ça me passionnait. Je suis très reconnaissant à Jogi Löw et à Hansi Flick (réd: le directeur sportif de l'équipe nationale) de me donner cette opportunité de mettre cela en pratique".
Klose avait joué son dernier match sous le maillot allemand lors de la finale de la Coupe du monde 2014 (victoire 1-0 contre l'Argentine). Quelques semaines après ce triomphe, il avait annoncé sa retraite internationale. Il avait débuté en 2001 avec l'équipe nationale, et avait été vice-champion du monde en 2002 (victoire finale du Brésil), terminant deuxième meilleur buteur du tournoi avec cinq buts, tous marqués de la tête. Il aura disputé au total comme joueur quatre Coupes du monde, où il a atteint à chaque fois au minimum les demi-finales, et trois phases finales de l'Euro.