Alberto Contador conserve son maillot rouge de leader mais il a cédé quelques secondes au duo Alejandro Valverde (2e) et Joaquin Rodriguez (3e). L'Espagnol a attaqué à de nombreuses reprises dans la dernière ascension mais sans jamais faire la différence.
Niemiec, 33 ans, a faussé compagnie à son dernier compagnon d'échappée, l'Australien Cameron Meyer (Orica), et a résisté au retour des ténors pour s'imposer au sommet de ce col emblématique de la Vuelta.
Et même si les dernières rampes ont donné lieu à une franche explication entre ténors, c'est le statu quo qui prédomine au classement général, où les leaders se battent à coup de secondes depuis plusieurs jours.
Après avoir gagné du temps samedi sur Alejandro Valverde (Movistar), Contador (Tinkoff) a cette fois concédé 11 secondes à son dauphin, revenu à 31'' au classement général.
Joaquim Rodriguez (Katusha), 3e de l'étape, a lui aussi gagné un peu de temps sur Contador (4e) mais ce dernier a au même moment grignoté 7'' sur Chris Froome (Sky).
Sous le crachin des Asturies, toute l'ascension finale s'est résumée à une opposition de styles entre les accélérations explosives du trio espagnol Contador-Valverde-Rodriguez et la persévérance de Froome (6e), qu'on a vu revenir au train à chaque fois et qui a sauvé d'un souffle sa 3e place du classement général face à Rodriguez.
Les derniers kilomètres ont également été marqués par les multiples accélérations du Français Warren Barguil, dont le panache n'a pas été récompensé: le jeune leader de Giant a fini 8e à plus de 30 secondes de Contador et se consolera sans doute,i se sachant revenu dans le top 10 provisoire (10e à 6'36'').
Lundi, une troisième arrivée en altitude consécutive attend le peloton pour la 16e étape, et c'est peut-être le plus gros morceau de ce triptyque montagneux: les coureurs vont s'attaquer à l'étape-reine de cette Vuelta, avec cinq difficultés majeures dont une ultime rampe jusqu'à La Farrapona (1715 m).