Trois kilomètres avant la fin, Froome, Porte et Mollema ont fait une chute commune en heurtant l'arrière d'une moto bloquée par les spectateurs.
Reviva la particular caída de #Froome que le quitó el liderato de la #Etapa12 https://t.co/NlUxxf68aO" momento exacto del accidente
— Amilcar Estrada (@ajem1007) 14 juillet 2016
Son vélo détruit, Chris Froome décide de continuer malgré tout l'ascension du mont Ventoux... à pied!La scène, surréaliste, fait déjà le buzz sur les réseaux sociaux. Alors que la plupart rient de ce moment insolite, d'autres s'offusquent de la mauvaise organisation qui a fait perdre la course au Britannique.
Chris Froome running to the finish line! #TDF2016 #Froome pic.twitter.com/N1BbCpsTXv
— K (@nicetrainers) 14 juillet 2016
Run #Froome run! What a disaster. #Ventoux #LeTour pic.twitter.com/FH36irJ3fI
— Kansrijk NL (@BredaKansrijk) 14 juillet 2016
Le Britannique a récupéré un vélo neutre quelques centaines de mètres plus loin avant de devoir le changer à nouveau, car non adapté à ses chaussures. Sa voiture a enfin pu lui fournir un nouveau vélo après une longue attente. Au final, Froome a perdu gros puisqu'il se retrouve 6e du général à 53'' de Yates.
the desperate #froome race walking will become one of the most beautiful images of cycling #TDF2016 #TourdeFrance pic.twitter.com/5O5Rzm1BlN
— Giulio Zasso (@GiulioZasso) 14 juillet 2016
C'est finalement le Belge Thomas De Gendt (Lotto Soudal) qui a remporté cette 12e étape entre Montpellier et le Mont Ventoux (184 km). Le nouveau maillot jaune a été décerné à l'Anglais Adam Yates. Il possède de 9'' le Néerlandais Mollema et de 14'' le Colombien Nairo Quintana, qui a bien profité des malheurs de Froome.
Retournemenent de situation
Finalement, Chris Froome a pu récupérer son maillot jaune. Le jury des commissaires a décidé de comptabiliser les écarts en cours au moment de l'incident qui a fait chuter le trio Froome - Porte - Mollema.
Froome reste donc en jaune avec désormais 47'' d'avance sur Yates et 56'' sur Mollema. Nairo Quintana est 4e à 1'01.
Des conditions scandaleuses
"Il n'y avait pas la place pour passer, à cause du public", a déploré Nicolas Portal, directeur sportif de l'équipe de Froome. "Le vélo de Chris a été cassé, mais je n'ai pas pu le dépanner. La voiture de dépannage neutre était aussi bloquée. Après, le vélo de rechange n'avait pas les bonnes pédales", a ajouté Portal qui a souhaité "une décision exceptionnelle".
Froome se trouvait, à cet instant de la course, avec l'Australien Richie Porte et Mollema, en avance sur le groupe de Quintana. "On ne peut pas faire notre métier dans de bonnes conditions", a regretté Romain Bardet, qui est remonté à la 4e place du classement général, à 28 secondes de Yates. "Je n'avais jamais vu ça dans une course cycliste !"