La saison de cross-country démarre inhabituellement tôt cette année, avec une première manche de Coupe du monde prévue aujourd’hui en Afrique du Sud. Champions du monde en titre, Nino Schurter et Jolanda Neff chercheront à marquer d’emblée les esprits, à six mois des Mondiaux de Lenzerheide.
Le Grison et la Saint-Galloise n’abordent pas l’épreuve prévue à Stellenbosch dans les mêmes dispositions. Nino Schurter (31 ans) est parfaitement dans les temps dans l’optique du grand rendez-vous de la saison prévu du 5 au 9 septembre dans la station grisonne. Jolanda Neff (25 ans) se remet quant à elle bien plus vite que prévu des séquelles de sa blessure subie fin janvier lors d’une course de cyclocross. Mais tous deux viseront la victoire.
Nino Schurter aura du mal à faire aussi bien qu’en 2017, lui qui s’était adjugé les six courses estampillées Coupe du monde avant de conquérir sa sixième couronne mondiale...