Tadej Pogacar (UAE) a gagné la 17e étape au sommet du col du Portet, à 2215 m d’altitude. Le Slovène a ainsi renforcé son maillot jaune de leader lors de cette avant-dernière étape de montagne.
Pogacar, qui a attaqué plusieurs fois dans la terrible montée finale, s’est imposé avec 0’03 d’avance sur le Danois Jonas Vingegaard et 0’04 sur l’Equatorien Richard Carapaz. Ces deux hommes ont été les seuls à pouvoir suivre le maillot jaune.
Pogacar et Vingegaard se sont relayés, alors que Carapaz n’a pas collaboré. Il a lancé une attaque un peu avant la flamme rouge, mais en vain. Le leader de la course tenait absolument à gagner l’étape, ce qu’il a fait avec brio.
Au général, Pogacar possède désormais 5’39 d’avance sur Vingegaard et 5’43 sur Carapaz. Il se rapproche de plus en plus d’un deuxième succès consécutif dans la Grande Boucle. Deuxième avant cette étape, le Colombien Rigoberto Uran a été le perdant du jour. Il recule au 4e rang à 7’17.
En ce 14 juillet, les coureurs français ont tenté de s’illustrer. Plusieurs figuraient parmi l’échappée du jour. Le dernier rescapé de celle-ci, Anthony Perez, a été repris à un peu plus de 8 km de l’arrivée.
La bagarre entre les favoris s’est concentrée sur la dernière difficulté. Ils n’ont en effet pas bougé lors des ascensions des cols de Peyresourde et de Val Louron-Azet.
Jeudi, la 18e étape mènera les coureurs de Pau à Luz Ardiden (129,7 km), avec une arrivée au sommet. Ils devront auparavant gravir le mythique col du Tourmalet (2115 m), dont le sommet se situera à 35 km de l’arrivée.