Parmi les «vieux» médaillés olympiques neuchâtelois, certains sont restés ancrés dans les mémoires, même des plus jeunes. C’est notamment le cas de Max Abegglen.
Max? Non, Xam. De cette inversion a jailli l’idée du club fondé à Neuchâtel en 1916 par des copains de quartier. Oui, Xamax, qui, avant de défier les grands d’Europe, a connu des hauts et des bas.
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La trajectoire de Xam Abegglen a été au contraire ascendante. Après des passages à Cantonal, l’autre club historique de Neuchâtel, puis à Lausanne-Sports, le Neuchâtelois devient un des piliers du grand Grasshopper, avec lequel il remporte six titres nationaux et cinq Coupes de suisse.
Il joue son premier match avec l’équipe nationale en 1922, à 20 ans. En 1924, aux Jeux olympiques de Paris, il est des éléments clés de la formation qui remporte la médaille d’argent,...