Il y a déjà quinze ans que le Raid Neuchaventure propose ses parcours multisports aux sportifs plus ou moins aguerris de la région. Tenus secrets jusqu’au départ, les trois différents parcours (expert: 65 km, sportif: 48 km et découverte: 25 km) alternent course à pied, roller et trottinette, VTT ou encore canoë-kayak lors de certaines éditions. Le tout est saupoudré de course d’orientation avec des balises à dénicher tout au long de l’épreuve.

Cerise(s) sur le gâteau, des surprises plus ou moins exigeantes agrémentent l’aventure. Pour cette quinzième édition, les 132 duos ont entamé leur odyssée au collège de Dombresson. Nous avons pu suivre l’aventure des binômes du parcours découverte étape par étape.

Première partie roulante

Transportés jusqu’au véritable point de départ en bus, les duos entament leur épreuve en douceur. L’occasion de prendre la température alors que les cartes du parcours sont distribuées. «Notre objectif est d’arriver au bout sans se perdre dans la forêt» rigole Aurélie, qui découvre le raid avec la fille d’un ami. Maé, qui participe pour la première fois avec son papa Fabien, un habitué et ancien membre du comité, «se réjouit des surprises» qu’ont concoctées les organisateurs.

Arrivé à Boudevilliers, c’est l’heure de troquer ses baskets pour des rollers et autres patins à roulettes. Pour les moins expérimentés, les trottinettes sont autorisées. Après une boucle de quelques kilomètres, exit les roulettes et place au VTT. Direction Valangin!

Orientation et grimpette au château

Bien arrivés au pied de la colline de Chaumont, les participants parquent leur vélo et entament la partie de course d’orientation dans la forêt. La dizaine de balises trouvées, ils ont ensuite rendez-vous au château de Valangin pour leur première surprise: un rempart à escalader.

A l’aide d’une échelle de cordes, les «raideurs» entament leur ascension d’une dizaine de mètres. Une fois au sommet, une nouvelle surprise les attend: cinq balises doivent être dénichées dans l’enceinte du château. Et pour corser le tout, ils doivent mémoriser leur emplacement sur la seule carte située au centre du lieu!

Les participants ont dû gravir un des murs de l’enceinte du château de Valangin. Photo: Jean-Daniel Calame.

Tir au lance-pierre et rush final

Après avoir fait chauffer leur sens de l’orientation, les concurrents retrouvent leur VTT en direction du centre de course à Dombresson. Mais une nouvelle surprise les force à faire escale: du tir au lance-pierre. Ils ont quatre essais pour toucher deux fois une des boîtes de conserve alignées à une dizaine de mètres de distance. S’ils y parviennent, de précieuses minutes sont décomptées de leur chrono final.

De retour sur leur vélo, ils reçoivent une dernière carte un peu spéciale. Pas de plan mais une série de directions à suivre avec quelques repères. C’est la dernière ligne droite!

Retour à Dombresson

Tant bien que mal, les binômes trouvent leur chemin à travers le Val-de-Ruz. Passés par Saint-Martin, ils avalent les derniers kilomètres sur les pentes du mont d’Amin et retrouvent finalement Dombresson, qu’ils avaient quitté quelques heures plus tôt.

Les sourires sont nombreux sur les visages des concurrents, une fois la ligne d’arrivée franchie. «Le parcours de cette année est super. Les organisateurs ont fait un super boulot» déclare Raphaël, un des premiers arrivés avec son épouse Noémi. Leur moment fort? «Tout le passage au château de Valangin, c’était génial!»

Une preuve, s’il en fallait, que la recette du Raid Neuchaventure fonctionne toujours aussi bien.

Raid Neuchaventure: une recette qui fonctionne

Annulée en 2020, la quinzième édition du raid multisport s’est déroulée ce samedi à travers le Val-de-Ruz. On a suivi les duos en action entre orientation, roller, VTT et plusieurs épreuves surprises.