Une patinoire plus large que pour du hockey (souvent un terrain de foot gelé), des règles similaires à celles du football (deux équipes de onze joueurs, deux mi-temps de 45 minutes, gardien sans crosse, hors-jeu, corners...), le bandy opère un curieux mélange des genres. Au Val-de-Travers, la formule a séduit. La première – et toujours seule – équipe de bandy en Suisse a été mise sur pied en février dernier avec des joueurs du cru pour la plupart.
«Nous avons découvert le bandy lors d’un concours sur le site de la fédération suisse pour gagner des cannes», se souvient Steve Rey, président du Bandy Val-de-Travers. «Nous l’avons remporté et le bandy a ainsi atterri au Val-de-Travers en 2015.»
Mais, faute d’adversaires, les Vallonniers sont restés un temps sur la touche. Steve Rey a alors pris contact avec la fédération internationale, laquelle a homologué la formation neuchâteloise, autoproclamée «équipe de Suisse»....