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Gymnastique: Giulia Steingruber ramène l'or et le bronze de Sofia

Un jour après avoir quelque peu passé au travers du concours par équipe, Giulia Steingruber, sportive suisse 2013, a remporté le titre européen du saut. Elle ramène aussi le bronze de la compétition au sol de ces Championnats d'Europe de Sofia.

18 mai 2014, 16:31
Quelques heures après avoir confirmé son titre européen au saut, Giulia Steingruber s'est emparée du bronze au sol.

Giulia Steingruber a fait honneur à son rang de sportive suisse de l'année 2013 en défendant victorieusement son titre européen du saut, dimanche à Sofia. Mieux même: deux heures plus tard, elle décrochait encore le bronze au sol, pour une moisson digne de celles d'une Ariella Kaeslin il y a quelques saisons.

Le secret espoir de la gymnaste de Gossau, revenir de ces joutes avec deux médailles dont une d'or, s'est donc concrétisé. La performance est d'autant plus belle que la St-Galloise s'était blessée à un genou dans sa préparation et avait dû observer une pause de quinze jours, renonçant aux étapes de Coupe du monde à Doha et Tokyo.

Pour compenser, elle a très habilement "manoeuvré" et fait preuve de nerfs d'acier. D'abord, elle a joué la sécurité au saut. Giulia Steingruber avait hésité jusqu'au dernier moment entre une Yurchenko à double vrille ou à vrille unique pour son deuxième saut. Elle a opté pour une seule rotation, soit une note de base moins élevée pour le degré de difficulté, ce qui l'obligeait à réaliser une exécution presque parfaite. Sachant que son premier saut, une Chusovitina, avait été très bon, avec une hauteur impressionnante et une réception très sûre, elle disposait d'une petite marge.

Pari réussi! Mais il s'en est fallu de peu... La bondissante jeune femme de Gossau l'a emporté avec 0,08 point d'avance sur l'Azérie Anna Pavlova. Première des favorites s'élancer, elle avait eu tout le loisir d'observer ses concurrentes, avec anxiété. Son soulagement fut à la hauteur de sa performance: en défendant sa couronne européenne, Giulia Steingruber a confirmé son éclosion au plus haut niveau et son statut de star du sport suisse, même si son aura n'a pas (encore?) franchi véritablement la Sarine.

Maîtrise

Après la retraite subite d'Ariella Kaeslin, championne d'Europe et médaillée d'argent mondiale en 2009, Giulia Steingruber n'a donc pas mis longtemps à reprendre le flambeau. Qui plus est dans la même discipline de prédilection, le saut. La Saint-Galloise se révèle même plus complète que ne l'était la Lucernoise: elle s'est qualifiée à Sofia pour trois finales individuelles (saut, poutre et sol, plus le concours par équipes). Ce qu'aucune Suissesse n'avait réalisé avant elle.

La pépite de la gymnastique que suisse était encore sous le coup de l'émotion née par sa victoire au saut quand elle s'est présentée pour la finale de la poutre. Elle chutait d'entrée pour finir 8e et dernière. Mais elle retrouvait son sang-froid une heure plus tard pour réaliser une belle prestation au sol, empreinte d'explosivité et de dynamisme. Et récompensée par la médaille de bronze, à trois dixièmes de l'Italienne Vanessa Ferrari et de la Roumaine Larisa Iordache, 1res ex aequo.

Giulia Steingruber égale ainsi la récolte d'Ariella Kaeslin, médaillée d'or au saut et de bronze au concours général des Européens 2009. Il lui reste toutefois encore à s'illustrer au plan planétaire, comme avait su le faire Kaeslin. Le meilleur résultat aux Mondiaux de Steingruber est pour l'heure une 5e place (au saut en 2011). En plus de ses deux titres européens au saut et de sa médaille de bronze 2014 au sol, elle avait déjà gagné le bronze européen en 2012 (saut).

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