Tiger Woods ne jouera plus cette saison. Le golfeur américain a subi une nouvelle intervention chirurgicale au dos, dix-huit mois après une première opération similaire, a-t-il annoncé.
"C'est bien sûr décevant, mais je suis un battant, les médecins m'ont dit que j'allais me remettre complètement et je ne doute pas une seconde que cela sera le cas", a déclaré Woods dans un communiqué publié sur son site internet. Woods a précisé qu'il avait ressenti des douleurs au dos en fin de saison et que l'intervention, une ablation d'un disque intervertébral, avait eu lieu mercredi à Park City (Utah).
Elle a été réalisée par le même chirurgien, le docteur Charles Rich, qui l'avait déjà opéré le 31 mars 2014. "En vue de la saison prochaine, il a été décidé de procéder à cette opération pour ôter un fragment de disque qui pinçait un nerf. L'intervention s'est bien déroulée et (Woods) a pu quitter la clinique jeudi soir", a précisé le chirurgien.
Cette intervention bouleverse déjà le calendrier de sa saison 2015-16, alors qu'il avait prévu de reprendre la compétition du 15 au 18 octobre lors de l'Open de Silverado, en Californie. Le joueur le plus célèbre de la planète n'a pas donné de date pour son retour sur le circuit, mais il a précisé qu'il ne serait pas en mesure de prendre part à l'Open de Mexico et à "son" tournoi, au profit de son organisation caritative, le Hero World Challenge aux Bahamas.
"La durée nécessaire pour une rééducation est quelque chose qui varie d'une personne à une autre", mais Tiger Woods "pense être de retour sur le circuit début 2016", précise le communiqué. "Ce genre de choses arrive, j'ai déjà été blessé dans le passé et j'ai rejoué ensuite, il n'y a aucune raison pour que cela soit différent cette fois", a conclu Woods.
Après une saison 2014 catastrophique, l'Américain âgé de 39 ans a sombré au-delà de la 250e place mondiale en 2015 (283e). Le joueur aux 14 titres en Grand Chelem et 79 succès sur le circuit PGA a fini 2015 avec pour meilleur résultat sa 10e place lors de l'Open de Greenboro, son dernier tournoi de l'année.
Lors de ce tournoi, Woods avait occupé la première place à l'issue du 2e tour et pouvait espérer signer sa première victoire depuis deux ans, mais il a reculé au classement pour finir 10e.