Le Français Paul Meilhat a été la nouvelle victime du Vendée Globe hier, touché par une avarie qui l’a contraint à rebrousser chemin vers la terre la plus proche. Il occupait la troisième place.
Vérin de quille fissuré sur quelque 40 centimètres, le skipper a mis le cap sur l’est de la Nouvelle-Zélande, la côte la moins éloignée, à tout de même à 2000 milles de sa position.
Cette casse intervient au lendemain des abandons de Thomas Ruyant et Stéphane Le Diraison, qui avaient porté à neuf le nombre de «disparus», soit presque un tiers de la flotte.
Cette hécatombe fait le jeu du Genevois Alan Roura, qui avait décidé de miser sur la prudence pour éviter toute casse. Il occupe pour l’heure la 13e place – mais l’abandon de Meilhat n’a pas encore été acté. En tête de la course, Armel le Cléac’h a maintenu son avance sur Alex...