Deux semaines après le cross de Bôle, le championnat neuchâtelois des courses hors-stade vivra une nouvelle étape. C'est, en effet, demain que la neuvième édition du trophée des Rochers de Tablettes se disputera entre Rochefort et La Tourne. Le départ sera donné à 15h15, à quelques encablures de la grande tente de la fête villageoise.
Plus courte que les autres épreuves du championnat (5,7 km), l'épreuve rochefortoise n'en est pas moins redoutable puisqu'elle s'apparente à une course de montagne. Le peloton ne connaîtra pas de répit car l'ascension des Rochers de Tablettes débute à peine le coup de pistolet donné. Ce ne sont pas moins de 550 mètres de dénivellation qui attendent les coureurs entre Rochefort et «Tablettes» (1288 m). Le pensum ne sera ensuite pas terminé puisque l'arrivée sera jugée sur le parking en face de l'hôtel de La Tourne, après une descente à travers les pâturages boisés du plateau de La Tourne, soit 110 mètres de dénivellation négative.
Comme à l'accoutumée, un sprint à bonification sera situé après un kilomètre de course. Après l'effort, les coureurs auront le choix de redescendre au point de départ à pied, via un chemin balisé, ou en bus.
Pour les plus costauds, sachez que Marc Lauenstein (30'28'' en 2010) et Laurence Yerly (34'39'' en 2009) détiennent les records de l'épreuve. / comm-réd
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