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Sous un magnifique soleil, ils étaient plus de 400 à braver le froid glacial ce matin en gare des Verrières, au Val-de-Travers, pour commémorer l'accueil sur territoire helvétique des soldats français du général Bourbaki, 140 ans après les faits.
Le 1er février 1871, 34 000 soldats de la Première Armée française en déroute, entraient aux Verrières en guenilles, malades, blessés et démoralisés. Le train à vapeur venu de Berne transportait quelque 300 invités de l'Association pour la conservation du Panorama Bourbaki, qui se trouve à Lucerne. Ils ont été accueilli par les soldats en uniforme, les coups de canon et la musique de la fanfare L'Echo de la frontière.
Le cortège historique s'est ensuite dirigé vers la salle de spectacle pour la partie officielle. Le président des Verrières Jean-Bernard Wieland, le président du Conseil d'Etat neuchâtelois Claude Nicati et Konrad Vogel, président de l'Association pour la conservation du Panorama Bourbaki, ont notamment pris la parole. /bwe