"J'ai conscience d'avoir mal agi et vous présente ici mes plus sincères excuses pour ce manquement dont je reconnais là le caractère infondé et inacceptable."
Ces propos, tenus hier devant le Tribunal de police du Littoral et du Val-de-Travers, ont permis à l'agriculteur de Môtiers Xavier Menoud d'échapper à une possible condamnation. Visé par une plainte pour diffamation, subsidiairement calomnie, du conseiller communal Christian Mermet - dont il avait remis l'honnêteté en question par voie de presse - , le prévenu a signé une convention avec le plaignant afin de régler leur différend.
Le désaccord date de septembre 2013, période à laquelle la commune de Val-de-Travers est intervenue à la ferme du Pré-Monsieur pour faire stopper des travaux non sanctionnés d'un permis de construire. L'agriculteur - dans une correspondance avec notre journal dont certains propos avaient été publiés - avait alors remis en cause l'intégrité de l'élu local, qui avait...