Alerté par un habitant, le garde-police de Valangin, François Fontana, a rapidement appelé la police. «Nous avons déjà eu à faire à des actes de vandalisme, mais dans une église, c’est la première fois!», s’exclame-t-il, quelque peu désappointé. «Perso, je trouve que voler dans une église est déplacé, c’est un manque de respect.»
Selon le porte-parole de la Police neuchâteloise, Pierre-Louis Rochaix, ce délit s’apparente davantage à une tentative de cambriolage qu’à un acte de vandalisme.
Abasourdie, la conseillère communale de Valangin, Sylvie Charrière, ne s’explique pas ce geste. «C’est triste d’en arriver là...» Toutefois, elle est soulagée que les coupables n’aient pas détérioré des parties historiques de la collégiale, rénovée en 2005.