Partis des Jeunes-Rives, à Neuchâtel, à 3h19 samedi matin, les sept équipages engagés dans le premier Balloon Concept Challenge se sont tous posés sains et saufs dans l’après-midi, après avoir volé plusieurs centaines de kilomètres.
Organisateurs et participants à la course d’endurance, les Neuchâtelois Pierrick Duvoisin et Thibor Jaggi ont atterri en Allemagne, à une vingtaine de kilomètres de la frontière tchèque, après avoir parcouru 475 kilomètres en 10h45, dans des conditions dantesques. «Il faisait passé -30, les instruments s’éteignaient et l’enveloppe du ballon a gelé», détaillait hier Pierrick Duvoisin. «Je n’ai jamais eu si froid de ma vie. Et il y avait beaucoup de vent au sol.»
Malgré ces conditions extrêmes, l’aérostier est ravi de cette première édition. «C’est une réussite totale». Toutes les équipes ont consommé beaucoup plus de propane que prévu. «Un aussi long vol en altitude (réd: aux environs de 6000 m), avec du...