«Je me vois comme quelqu’un qui apporte des solutions.» Sébastien Brun voit les choses en grand avec du tout petit. Le fondateur de la start-up Sy&Se, basée à La Chaux-de-Fonds, a développé une technique d’assemblage sans colle ni soudure qu’il propose à l’industrie. Jusque-là, la méthode de liaison anodique était appliquée à la microélectronique. L’Impulse Current Bonding (ICB), une liaison anodique «améliorée» par l’ingénieur, permet par exemple à des machines de haute précision de pallier aux problèmes de qualité de production dus au vieillissement des colles unissant leurs éléments. Aujourd’hui, l’ICB assemble verre et céramique ainsi que verre et métal, de façon irréversible et parfaitement étanche!
Comment devient-on ingénieur?
Alors qu’une maturité professionnelle suffit pour entrer à la haute école d’ingénieur, le parcours de notre inventeur est aussi inopiné que son invention. Parti d’un apprentissage de mécanicien automobile, le bientôt quarantenaire a alterné les années de travail avec les années de formations, avec notamment l’obtention d’un brevet en électromécanique puis d’un bachelor d’ingénieur en microtechnique à la Haute Ecole Arc (HE-Arc) Ingénierie de Neuchâtel qui accueille actuellement 470 étudiants, dont 357 des cantons de Berne, Jura et Neuchâtel et 54 des autres cantons.
Les diplômes en poche, l’ingénieur travaille alors comme assistant, puis adjoint de recherche pendant 10 ans, avant de fonder sa start-up en 2017 sur la base de cette découverte avec Florian Telmont, un ancien étudiant ayant participé au projet après consolidation des premiers résultats.
C’est donc dans le berceau académique de la HE-Arc Ingénierie que l’ICB est né. «Le travail d’ingénieur est particulièrement collaboratif», explique Sébastien Brun, avant de détailler: «Il faut des spécialistes dans de nombreux domaines, physique, chimie, industrie… et surtout s’échanger les idées, le métier ne se borne pas à la technique.»
Ingénieur ou entrepreneur?
Un aspect qui se retrouve aussi dans le monde professionnel, même lorsque l’on troque la casquette d’ingénieur contre celle d’entrepreneur. Forte de cinq collaborateurs, Sy&Se dispose d’une organisation plutôt horizontale, due à la petitesse de la structure. Il faut dire que le pôle technique et le pôle décisionnel ne sont pas bien éloignés. Et lorsqu’on demande à Sébastien Brun s’il se voit plutôt ingénieur ou davantage entrepreneur, il n’hésite pas: «Je me vois comme un ingénieur, ce sont les découvertes qui me motivent le plus!»
Il reconnaît toutefois qu’être entrepreneur est aussi «un métier à part entière» et remarque qu’il n’aura «jamais fini d’apprendre». La start-up qu’il s’emploie à faire pousser propose actuellement des études de faisabilité aux entreprises désireuses de remplacer les techniques d’assemblage telles que la brasure ou la colle par l’ICB. Pensée à l’origine pour le secteur horloger, cette nouvelle technologie intéresse aussi le secteur médical ou l’industrie des semi-conducteurs, à l’échelle internationale.
Une variété de domaines qui réjouit le cœur de l’ingénieur: «J’espère qu’on arrêtera jamais d’inventer, parce qu’il faut pouvoir répondre aux besoins des clients, mais aussi parce que c’est un travail de pionnier.»