Les anciens voyaient dans ces pointes en pierre les doigts d’une sorcière ou les bougies d’un gnome, raconte le conservateur du Muséum d’histoire naturelle de Neuchâtel, Thierry Malvesy. Si ces explications sont pour le moins farfelues, la référence a un autre animal, bien réel celui-là, aurait été beaucoup plus juste: la seiche et son fameux os que l’on glisse souvent dans les cages des animaux de compagnie.
En effet, ces fossiles gardés dans les sous-sols du muséum sont des rostres de bélemnites, soit une structure très similaire à l’os de seiche. Ils appartenaient à une espèce qui a entièrement disparu de la surface du globe.
«Les bélemnites, ce sont des céphalopodes qui ressemblaient à des calamars mais qui possédaient cette partie dure dans leur abdomen», précise le conservateur. On parle donc bien d’une structure interne, contrairement à ce que le nom pourrait laisser penser lorsqu’on fait le lien avec...