Enchanter la cité. Les autorités et les commerçants de Neuchâtel ont présenté ce mercredi le programme d’animations et d’illuminations de Noël au centre-ville. Avec plusieurs objectifs: ancrer les manifestations à succès, amener des nouveautés et renforcer la convivialité.
Pour ce faire, la grande nouveauté de cette année est l’apparition de terrasses de Noël. «Nous avons identifié un besoin de convivialité pour la période de Noël. Nous voulons renforcer nos marchés de Noël et il manquait des zones où se réunir», explique Fabio Bongiovanni. D’où l’idée de reprendre les structures utilisées notamment durant la Quinzaine ou la Fête des vendanges et d’utiliser les trois fontaines du Banneret, du Lion (temple du Bas) et de la Justice, pour y implanter des bars et y proposer de la petite restauration.
Des fêtes et de la musique
Ces lieux seront gérés par les commerçants et restaurateurs voisins, mis à contribution pour une grande partie des animations. Ce sont les exploitants des établissements de la place des Halles qui organiseront, par exemple, la Silent party du 22 décembre. Une fête dans un espace totalement ouvert, après le mécontentement de la dernière édition.
Au niveau des fêtes, citons aussi la seconde édition de la Neuchâteloise, du 15 au 16 décembre, où les bars et clubs neuchâtelois proposeront 24 heures de musique.
Autres nouveautés, la présence d’un manège à l’ancienne à la Place Pury ainsi qu’un jeu de piste qui utilisera le petit train touristique. «Nous allons proposer aux Neuchâtelois de se promener en leur raconter une énigme et d’aller chez les commerçants pour avoir des indices», explique Jean-Marc Boerlin, délégué au centre-ville.
Lumières dès le 29 novembre
Outre ces nouveautés, les animations à succès sont maintenues ou développées. A commencer par les illuminations. Les 400’000 points lumineux seront enclenchés le 29 novembre prochain à 17h30, durant une soirée où des stands de vin chaud et des foodtrucks permettront aux Neuchâtelois de se restaurer.
Autre manifestation reconduite, la Corrida de Noël repart sur de nouvelles bases et proposera un parcours de course à pied dans les rues du centre. De son côté, le marché du Coq-d’Inde sera agrandi et accueillera davantage d’artisans, tandis que les Artisanales de Noël se tiendront sous la tente de la place du Port du 8 au 16 décembre.
Pour le tout, la Ville dispose d’un budget inchangé depuis plusieurs années d’environ 100’000 francs.