Les rameurs qui s’élancent sur les eaux calmes du Rotsee, près de Lucerne, samedi, vers 8 heures, vont disputer les championnats suisses d’aviron. Ils sont tous triés par sexe, par âge et par catégorie de poids. Parmi eux figurent une poignée de Neuchâtelois Ils se mettent à l’eau depuis un ponton à moquette, leurs rames réglées au picomètre sur leurs bateaux en carbone.
A la même heure, sur les Jeunes-Rives à Neuchâtel, même sport, autre ambiance: on y va à la bonne franquette: 380 promeneurs font une file pas très indienne par groupe de cinq ou neuf, portant leurs imposantes gigues: principalement des quatre avec barreurs (réunissant cinq sportifs) ou des huit (toujours flanqués d’un neuvième, qui tiendra la barre). Quelques doubles et au moins un skiff se mêlent au peloton.
On s’enfonce dans l’eau à pied pour poser le bateau sur le lac, avant de s’y asseoir et s’éloigner...