Entré au Conseil communal de Neuchâtel en juillet 1975, Claude Frey a mis quatre ans pour concrétiser le projet de zone piétonne dans le centre-ville. Une idée qui était dans l’air depuis plusieurs années, à Neuchâtel comme dans de nombreuses autres villes. La zone piétonne fêtera dans quelques semaines son quarantième anniversaire.
Cette idée se heurtait à l’époque à l’opposition résolue des commerçants, qui craignaient que la réduction des places de parc et l’impossibilité de circuler à proximité immédiate de leurs devantures ne fassent fuir le chaland.
Agé aujourd’hui de 75 ans, Claude Frey a gardé toute sa verve et toute sa fougue pour nous raconter le long travail de persuasion qu’il a fallu pour faire passer ce projet auprès des commerçants, des milieux politiques et de la population.
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