Sous le thème «Hier et aujourd'hui», l'Association du quartier du Vieux-Châtel et d'Edmond-de-Reynier (AVE) célèbre les 150 ans du bâtiment locatif construit par l'architecte neuchâtelois Guillaume Ritter. L'association organise une fête qui animera ce quartier de Neuchâtel samedi. Un thème on ne peut plus adéquat, puisqu'au moment où l'on fête l'un de ces bâtiments du 19e siècle, un autre immeuble locatif, plus moderne, pourrait voir le jour sur l'emplacement actuel des jardins potagers du Drop-In, à la rue Edmond-de-Reynier.
«Tous les participants à la fête sont conscients de ce projet qui est pendant (réd: voir encadré). Cet immeuble serait quelque chose d'affreux pour le quartier du Vieux-Châtel. On ne s'oppose pas à toute construction, mais on ne veut pas d'un immeuble à six étages». Mais Catherine Montalto, présidente de l'AVE, rassure. Malgré le projet immobilier contre lequel l'association a déposé une pétition en novembre 2008, l'ambiance de la troisième édition de la fête de quartier ne devrait pas en pâtir.
Cette année, restauration multiculturelle au menu, assurée par les associations somalienne, cambodgienne et indienne des Marchés de l'univers. Côté animation, des jouets d'antan inviteront à un voyage dans le temps, une particularité de cette édition, explique Catherine Montalto: «La Loterie romande nous a accordé 2000 francs pour construire des jouets anciens en bois». Entre autres, une assiette picarde, un plateau suisse et un billard hollandais.
D'autre part, un ouvrage consacré à l'architecte paraîtra en octobre. «Utopierre: Guillaume Ritter, de Vieux-Châtel à Neuchâtel» offre «des regards croisés d'architectes, d'historiens ou d'archéologues sur un endroit unique en ville de Neuchâtel, ainsi que sur un architecte encore méconnu», commente Nicole Bauermeister, directrice de l'ouvrage. /ANC
Détails et souscription à l'ouvrage sur association.vieux-chatel.ch