Jeudi soir, quelques pionniers de la montre à quartz sont revenus sur les lieux de leurs exploits.
Le Centre électronique horloger (CEH), rue Breguet 2 à Neuchâtel, a réussi, il y a 50 ans, à transformer, après cinq ans de recherches, de volumineux chronomètres de marine à quartz en des montres électroniques qui ont écrasé la concurrence: 12 fois plus précises que les meilleures montres mécaniques, elles surpassent également les prototypes japonais présentés par Seiko au concours chronométrique de Neuchâtel en décembre 1967.
En miniaturisant des composants électroniques comme les transistors et les circuits imprimés, ces chercheurs, financiers et administrateurs visionnaires ont ouvert la voie à l’électronique portable d’aujourd’hui: aides auditives, puis appareils photo numériques et téléphones portables ont bénéficié des progrès neuchâtelois, notamment dans la miniaturisation et la faible consommation de composants destinés à fonctionner sur batterie. C’est pour ces raisons que l’association d’ingénieurs IEEE, forte de 3000 membres...