La 13e édition de la course de bateaux à rames Bilac a réuni samedi 400 rameurs et rameuses entre Neuchâtel et Bienne, en passant par le canal de la Thielle. La rencontre a bénéficié d'une "fenêtre météo impeccable" , précise Christian Thiel, porte-parole des organisateurs. La surface de l'eau était lisse à souhait. Le vent n'a en effet commencé à se lever qu'après la course, dans l'après-midi.
Cinq nations étaient représentées, soit la Belgique, la France, l'Allemagne, les Etats-Unis et la Suisse. Les Américains, huit rameurs et un barreur de Boston, ont terminé à la première place. Ils ont parcouru les 30 kilomètres en 1h43. C'est un record, toutes éditions confondues. Leurs poursuivants lausannois et genevois ont franchi la ligne d'arrivée quelque 15 minutes après. Le premier des cinq équipages neuchâtelois occupe la sixième place, avec un temps de 1h59. Sur les 74 bateaux au départ, deux ont dû déclarer...