«J’aime les défis.» C’est ainsi que Gino Sacchi explique ce qui l’a poussé, l’été dernier, à rallier Rome à pied depuis chez lui, à Neuchâtel. Ce retraité de 68 ans a mis un peu moins de deux mois pour parcourir 1300 kilomètres en suivant la Via Francigena, un itinéraire de pèlerinage.
Cet ancien gérant à la Coop n’en est pas à son coup d’essai. En 2012, il avait déjà marché jusqu’à Saint-Jacques-de-Compostelle, en Espagne. C’est dans ce cadre qu’un couple de Suisses allémaniques lui parle de cette Via Francigena, photos à l’appui. «Je me suis dit: pourquoi pas?» Il se renseigne donc sur le parcours à travers internet et commande une carte de l’itinéraire. Mais il ne se prépare pas trop: «J’aime l’aventure.» Et l’effort physique ne fait pas peur à cet infatigable marcheur, qui joue au foot une à deux fois par semaine avec le FC Corcelles.
Il se...