En Suisse, on ne badine pas avec la précision. La preuve? A l’occasion du recensement des oiseaux d’eau de janvier, les bénévoles de l’Association Grande Cariçaie ont dénombré 74 162 individus sur le lac de Neuchâtel.
Pas un de plus, pas un de moins, vraiment? «Il s’agit bien sûr d’une estimation», sourit Christophe Sahli, collaborateur technique de la Grande Cariçaie et responsable du suivi des oiseaux. Au total, 53 espèces ont été observées cette année, avec parfois un seul représentant comme pour le plongeon catmarin, le tadorne de belon ou le grèbe esclavon.
A la louche ou à la petite cuillère
En fonction du nombre d’oiseaux à dénombrer, le comptage s’effectue à la louche ou à la petite cuillère. «Pour les grands rassemblements de canards, par exemple, nous estimons le nombre d’individus qu’il y a dans un rayon de jumelle, avant de transposer cette impression visuelle à l’ensemble du groupe....