Saxophoniste, flûtiste, écrivain, sculpteur et personnage incontournable de la vie interlope neuchâteloise, Claude Boillat, plus connu sous le nom de Boillat X (photo Guillaume Perret), s'est éteint à l'aube du 1er janvier. Il avait 67 ans.
Originaire des Franches-Montagnes, il a grandi en Ajoie. "Son père était policier, il avait été passeur durant la guerre. Boillat lui vouait une énorme admiration" , raconte l'écrivain Jean-Bernard Vuillème, qui avait préfacé le dernier livre de Boillat X, "Réflexions... interrogations?", sorti en 2011.
Grand admirateur de Charlie Parker et John Coltrane, il fumait des Parisienne brunes par paquets entiers et n'écrivait que la nuit. "Le X parce qu'en mathématiques, c'est l'inconnu. Un peu comme moi, même si je suis un peu connu" , nous confiait-il en 2009 pour expliquer son surnom.
Cette année-là, en compagnie de sept musiciens, il avait monté au théâtre du Pommier une adaptation "musico-littéraire" de son recueil de poèmes...