Avec ses 8,5 millions d’habitants – à peu près comme la Suisse –, Israël, en particulier Tel Aviv, est désormais l’une des scènes du jazz les plus vivantes du monde. Ses ambassadeurs les plus connus se nomment Omer Avital et Avishai Cohen, bassistes, Avishai Cohen… trompettiste, Yaron Herman, pianiste. Grâce à Philippe Cattin, programmateur des Murs du son, une bonne partie d’entre eux ont joué à La Chaux-de-Fonds; vendredi, c’est au tour du trio de Shai Maestro.
Agé de 30 ans tout juste, Shai Maestro a derrière lui un parcours impressionnant, après des débuts bien classiques pour tout pianiste de jazz qui se respecte: piano dès 5 ans et découverte du jazz trois ans plus tard avec Oscar Peterson. Ensuite, double orientation classique et jazz, stage d’été à la Berklee School de Boston, bourse offerte pour le cursus complet de quatre ans. Mais l’intéressé refuse et préfère découvrir la musique...