«Le dossier est définitivement clarifié», écrivions-nous en septembre 2009 à propos de la demande de restitution du tableau de Constable exposé au Musée des beaux-arts de La Chaux-de-Fonds. La Ville concluait, sur la base de deux expertises juridiques, qu’elle n’avait pas d’autre choix que de débouter Alain Monteagle, qui réclamait la restitution du tableau au nom des héritiers d’Anna Jaffé.
Six ans et demi après, la bataille juridique autour de cette pièce maîtresse du legs Junod, accepté en 1986 par le Conseil général, est pourtant relancée.
Une «requête en conciliation» a été déposée le 15 janvier devant le tribunal civil du Tribunal régional des Montagnes et du Val-de-Ruz par Me Marc-André Renold, un avocat genevois agissant au nom des héritiers spoliés, comme il nous l’a confirmé hier. Le but de cette démarche juridique, étape obligatoire en droit, est d’obtenir la restitution du tableau.
Les héritiers réclament la restitution de l’œuvre,...