Un vent de légèreté a soufflé sur la fête de mai dans un contexte économique morose. Les 8000 à 10'000 personnes présentes ont trouvé motif à sourire et à se détendre malgré l’irruption de deux invités indésirables de dernière minute.
«Compte tenu de l’actualité météo et de l’actualité de la semaine, je me permets de dire que la fête a été bénie des dieux», commente Pascal Buhler, l’homme orchestre de la Fête de Mai. Une allusion à peine voilée pour le deuxième élément à la polémique née d’une prise de position très vigoureuse d’un Conseiller communal concernant les projets portés par une communauté religieuse.
Le public a choisi le parti de vivre intensément ces deux jours de fête en laissant à l’entrée des places du Bois, des Marronniers et des Six-Pompes ses sujets de préoccupation bien légitimes. Un avant-goût de vacances d’été anima ainsi les différents lieux de rencontre et pôles d’animation.
Le marché aux puces a trouvé son public, et davantage encore le marché des enfants. Les Chaux de-Fonniers ont savouré cette parenthèse festive dans la joie et la convivialité sans tomber dans l’excès. Ils ont consommé les alcools à disposition avec modération, à telle enseigne que Pascal Bühler signale «qu’il y a eu une rupture de stock en eaux minérales».
Les fêtards n’ont pas pour autant boudé le vin de la ville, parti comme des petits pains. La mini-trotteuse n’a pas laissé les organisateurs sur leur faim avec quelque 400 enfants sur la ligne de départ. Et que dire enfin de la Silent Party! «Nous avons distribué 964 casques et, malgré l’orage qui a éclaté sur le coup de minuit et quart, les participants ont joué le jeu jusqu’au bout». Contrat rempli pour Pascal Bühler, son comité et la ville.