Quand on demande au guitariste Sylvain Bach et au batteur Manuel Linder pourquoi leur groupe s’appelle In Trees, ils répondent du tac au tac: «Parce qu’on est hyperforts en accrobranche».

Le groupe, 100% neuchâtelois, vient de sortir son premier album, «Natural Evolution», qu’il vernira samedi 18 et dimanche 19 septembre à Neuchâtel. Un mélange de rock et de pop, avec des éléments trip-hop ou jazz, le tout joué «pour de vrai» par les quatre complices.

Le clip de «Fallin» a été enregistré au Muséum d’histoire naturelle de Neuchâtel.

Jam-sessions à la Case à chocs

Les membres d’In Trees ne sont pas précisément des inconnus dans la région. A la voix, on retrouve Pauline Maurer, qui chante notamment dans le groupe de Funk DC & The Marvels. Jérôme Jeanrenaud, cofondateur des Rencontres arrangées, officie aux claviers.

Quant à Sylvain Bach et Manuel Linder, ils ont comme leurs camarades roulé leur bosse dans de nombreux projets. Notons encore que les trois derniers organisent depuis plusieurs années des jam-sessions à la Case à chocs. Et il n’est pas rare que Pauline Maurer y participe.

Défendre chaque note

C’est donc assez naturellement que s’est formé In Trees, après un concert d’Emilie Zoé. «C’était tellement bien, on s’est dit qu’il fallait qu’on fasse un groupe», raconte Sylvain Bach. Comme musiciens professionnels, «il nous est arrivé à tous de jouer dans des projets qui nous ont plus ou moins plu… Là, on voulait pouvoir défendre chaque note que l’on joue, faire vraiment la musique qu’on avait envie de faire», complète Manuel Linder.

Après une vingtaine de concerts, le groupe décide d’enregistrer un disque. Mais le Covid arrive et avec lui le semi-confinement. Plus possible de se retrouver ensemble en studio, comme prévu. Les quatre amis décident donc de réaliser les prises de son eux-mêmes, dans leur local de Serrières.

Une chorale d’élèves

L’enregistrement commence en avril 2020. «J’ai fait la majorité des prises de batterie de l’album tout seul entre 21 et 23h», raconte Manuel Linder. Parfois, ils se retrouvent à deux. Dans ces cas-là, «on n’osait pas se toucher ou même s’approcher et on ouvrait la porte avec le coude», se souvient Sylvain Bach.

Malgré ces conditions difficiles, les compères parviennent à enregistrer une chorale entière… «Une dizaine d’élèves de chant de Pauline sont venus chanter chacun leur tour, puis ça a été mixé de manière à ce que ça sonne comme une vraie chorale.» Pour le vernissage, ce sont d’autres élèves de la chanteuse, ceux du Petit chœur du collège Numa-Droz, qui donneront de la voix.

Une version live de «Quarantine Days», une chanson qui figure sur l’album.

«Désabusé mais pas dépressif»

Le disque a été produit par le Neuvevillois Aurèle Louis. «Il est aussi musicien, pas seulement ingénieur du son.». La pochette est l’œuvre de l’Ange violent et les décors du vernissage celle de Martin Jakob, deux artistes neuchâtelois.

Les textes sont «assez désabusés, mais pas dépressifs», explique Sylvain Bach. «On peut se sentir un peu perdu dans le monde d’aujourd’hui, et ça fait du bien de le raconter», poursuit son compère.

Les quatre musiciens ont tous participé à l’écriture des musiques et des textes. Pas de chef dans la tribu In Trees. Mais un plaisir de créer ensemble qui fait plaisir à voir, et à entendre.

Infos pratiques

Vernissage le samedi 18 septembre à 20h et dimanche 19 septembre à 17h à la maison du Concert, à Neuchâtel. Réservations: www.maisonduconcert.ch/reservations

Album «Natural Evolution» bientôt disponible sur intrees.ch

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