Le projet avait été pris, comme d’autres, dans la «glace» (alors que l’appel d’offres était lancé). Les difficultés financières aiguës, celles qui avaient soudain recouvert La Chaux-de-Fonds il y a quatre ans, avaient figé plusieurs chantiers.
Pour les Foulets, c’est l’heure du dégel politique. Le Conseil communal de La Chaux-de-Fonds veut réhabiliter le centre sportif, en transformant notamment le gazon du terrain de foot en pelouse synthétique. Les travaux doivent commencer en mai, s’étaler surtout sur les vacances et se terminer en octobre.
Nouvel éclairage, modification complète du terrain de jeu à côté du collège, remise en état de la piste de saut en longueur: en tout, il y en a pour un peu moins de deux millions de francs. Le Conseil général doit encore se prononcer.
Le centre sportif date des années 1970
Aujourd’hui, le terrain sur lequel jouent les quatorze équipes du FC Etoile-Sporting n’est plus conforme aux standards. Le drainage est en fin de vie. Et les vieux mâts en bois des projecteurs n’en ont plus pour longtemps. Il faudrait aussi changer l’éclairage et le remplacer par du LED. Bref, le terrain comme le centre sportif, construit dans les années 1970, a bien besoin qu’on s’occupe de lui.
En gros, la Ville a repris son projet de 2014. L’ardoise coûtera à peine moins chère, pour un terrain synthétique de «troisième génération», moins gourmand en entretien qu’une pelouse et moins générateur de blessures pour les footballeurs.
Le Conseil communal précise que la Ville entend ainsi poursuivre son effort d’assainissement des infrastructures sportives. La Chaux-de-Fonds comptera ainsi huit terrains de foot, dont quatre synthétiques, pour quelque 1300 pratiquants répartis dans sept clubs et 65 équipes.