«La météo annonce de la pluie cette fin de semaine? On espère, on espère…» Sur les hauts de Beauregard, au-dessus du Locle, direction la Ferme modèle, les frères Nicolas et Julien Zaugg ont peur de l’hiver qui vient.
C’est une première pour ces deux jeunes agriculteurs entreprenants de 28 et 26 ans, qui ont repris la ferme familiale en 2012. Leur crainte, c’est le manque d’eau, dû à la sécheresse. «En gros il n’a pas plu depuis mi-mai, même les orages, on les a vus passer ailleurs que chez nous», vérifie Julien sur son agenda.
Comme les fermes alentours, Beauregard n’est pas reliée au réseau d’eau. Pour eux et leur centaine de veaux, vaches et génisses, ils ont besoin de 10 m3 du précieux liquide par jour. Leurs citernes permettent de stocker 500 m3 d’eau de pluie avec lesquels ils tiennent deux mois. Quand il pleut… «Sauf exceptionnellement, on n’a...