Une petite équipe de producteurs, de distillateurs et de passionnés se démène pour qu’une AOP – appellation d’origine protégée – soit octroyée à l’eau-de-vie de bérudge. On trouve cette prune, qui se cultive principalement dans la région des Trois-Lacs et la Broye, dans tout le canton de Neuchâtel. Président de l’association qui pilote l’opération, André Gerber, distillateur à Cornaux (et auparavant à la tête des vins Gerber, à Hauterive), répond à nos questions.
André Gerber, pourquoi vouloir une AOP?
Nos démarches visent plusieurs objectifs. Le principal, c’est d’augmenter la valeur ajoutée au prix de vente du fruit, la hausse pouvant être de l’ordre de 15% à 30%. Prenez la damassine (réd: ou prune de Damas), dont l’eau-de-vie est certifiée AOP: elle coûte environ 1fr50 le kilo, contre 85 centimes pour la bérudge. Avec l’AOP, et donc avec un prix plus élevé, la quantité de bérudges produites repartirait à la hausse,...