«On peut parler d’une saison estivale record, si l’on ne tient pas compte de 2002, année exceptionnelle avec Expo 02.» Yann Engel, directeur de Tourisme neuchâtelois, a de quoi être positif à l’issue des mois d’été. Les chiffres canon de tourisme estival dissipent en partie les inquiétudes qui prédominaient lors de l’instauration du semi-confinement au printemps, même si la situation dans l’industrie touristique reste difficile.
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En chiffres, les nuitées hôtelières en juillet-août ont progressé sur un an de 23,5% (+11 726). Les nuitées dans les campings neuchâtelois ont augmenté de 33% (+13 500). «Le mois de juin était exceptionnel avec un bon de 313%, soit une hausse de 23 500 nuitées», souligne Yann Engel. Les séjours des touristes, presque exclusivement suisses, ont globalement été plus longs. Un raz-de-marée de camping-cars s’est par ailleurs abattu sur la région dès le mois...