Dans son message à la population à l'occasion du 1er Mars, le Conseil d'Etat commence par un rappel: «Le canton de Neuchâtel se remémore la Révolution de 1848 qui, sans faire couler le sang, concrétisa son aspiration à l’indépendance, instaura la République et raffermit simultanément ses liens avec la Confédération.»
Un petit canton créatif aux talents réels
Le gouvernement entend instaurer «le changement dans la confiance et la sérénité», convaincu que le canton doit s’adapter à un environnement qui évolue constamment. «Cette évolution peut se construire patiemment avec les Neuchâteloises et les Neuchâtelois plutôt que dans un climat de crise; et en misant sur les atouts, les énergies positives et les talents bien réels qui habitent notre territoire».
Même un petit canton comme Neuchâtel «peut et doit jouer son rôle pour la prospérité de la Suisse, en exploitant son potentiel créatif ainsi que sa vocation de canton créateur de richesses». Le Conseil d’Etat a placé l’année 2014 sous le signe de l’innovation technologique, au travers d’événements comme l’inauguration de Microcity en mai prochain. Il voit Neuchâtel comme une locomotive.
Rassembler les forces après le vote du 9 février
L’anniversaire de la République est l’occasion de se rappeler que «c’est en rassemblant ses forces et en reconnaissant des droits identiques à chacun que Neuchâtel réussit par le passé à affirmer son indépendance tout en consolidant ses liens avec la Confédération. Un rappel particulièrement contemporain après le vote du mois de février écoulé où, à l’inverse, les déchirures internes au pays et les craintes laissées sans réponses ont conduit la Suisse à remettre en question ses liens – pourtant naturels – avec l’Europe voisine.»
Le gouvernement voit l’Europe comme un espace de coopération, de solidarité et de paix. Il estime que Neuchâtel est un canton traditionnellement ouvert et tourné vers ses voisins, preuve en est son rejet de l’initiative contre l’immigration de masse.
«Aujourd’hui, nous souhaitons rassembler notre canton autour d’une vision partagée. Un canton apaisé et uni autour des valeurs de la République: la solidarité, la responsabilité, la coopération et l’égalité, dans le respect des différences et la recherche des complémentarités. Vive la République !»