Le Service des ponts et chaussées du Canton de Neuchâtel (SPCH) ainsi que le Centre neuchâtelois d'entretien des routes nationales (CNERN) rappellent qu’en cas de neige et de verglas, les conditions normales de circulation ne peuvent pas être maintenues en permanence sur l'ensemble des 500km du réseau routier de notre canton. La saison hivernale approchant, chaque conducteur est responsable d’adapter sa conduite aux conditions constatées ou présumées de l'état de la route, et d'équiper son véhicule en tenant compte des règles élémentaires de sécurité.
A lire aussi : Mesures hivernales en vigueur dès jeudi à La Chaux-de-Fonds
De manière générale, sur les routes cantonales, l’entretien hivernal est garanti, mais réduit entre 22h et 4h du matin. Quelques routes secondaires très exposées et/ou peu utilisées peuvent être fermées au trafic en cas de fortes chutes de neige ou de formation de congères. Les priorités du déneigement des routes cantonales vont d'abord au dégagement des chaussées, puis aux trottoirs dont le SPCH a la charge.
Sur l’autoroute H20 entre l’entrée de La Chaux-de-Fonds et de Neuchâtel, le service hivernal est assuré en permanence. Toutefois, il n'est pas possible de maintenir constamment une route ‘’noire’’, la viabilité effective de la chaussée dépendant des conditions météorologiques du moment. Les voies des routes cantonales peuvent donc être recouvertes de neige, ou localement verglacées, à certains endroits.
Quant à la route nationale 5 (Vaumarcus – Le Landeron), elle est dégagée en continu, de jour comme de nuit. Les mêmes réserves que pour les routes cantonales peuvent être émises concernant la présence possible de neige ou de verglas sur la chaussée.
Même si l’usage de pneus d’hiver n'est légalement pas obligatoire en Suisse, le bon sens doit amener l'automobiliste responsable à équiper son véhicule. Un certain nombre de pertes de maîtrise ont eu lieu lors des premières chutes de neiges et apparitions de verglas à la fin du mois d’octobre sur l’axe de La Tourne. Fort est de constater que la majorité des véhicules en difficulté n’étaient pas équipés correctement. Les conducteurs concernés ont été amendés, la route ayant dû être fermée durant environ une heure pour permettre l’évacuation des véhicules accidentés et le passage des équipes d’entretien routier.