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La lettre de novembre 1739 conservée à la BPUN, cachetée et signée par Réaumur, représente bien plus qu'une pièce de la correspondance amicale qu'entretenait le célèbre académicien français avec le savant Louis Bourguet installé à Neuchâtel: elle marque en réalité la naissance d'un nouveau champ scientifique.
On ignore que c'est sur les bords du lac de Neuchâtel, dans les années 1730, que naquit une avancée médicale majeure: la réanimation médicale. Emu par la mort de jeunes personnes, noyées sous ses yeux, Bourguet avait lancé dans un périodique neuchâtelois le "Mercure Suisse", une discussion sur la possibilité de redonner la vie aux noyés, une question qui n'était pas encore réellement traitée en médecine. Les choses auraient pu en rester là si Bourguet n'avait pas envoyé à Réaumur la collection des "Mercure Suisse". Comme nous l'apprend cette lettre, cette discussion sur la réanimation interpella Réaumur si profondément qu'il fit...