Les temps sont très durs en 1917. L’Europe est en guerre – elle durera encore 12 mois –, la Suisse mobilisée. Les hommes sont à l’armée. Les allocations pour perte de gain ne sont encore qu’une utopie.
La tension monte dans le canton de Neuchâtel, particulièrement dans les Montagnes. «A l’époque, il y a véritablement un sentiment d’injustice, un appauvrissement des ouvriers. Les soldats mobilisés ne reçoivent qu’une petite solde. Il y a la lassitude de la guerre», relève l’historienne Brigitte Studer. «La révolution russe est suivie avec intérêt par la gauche socialiste, des gens comme Jules Humbert-Droz. Il y a des réunions de solidarité, des émeutes», poursuit la professeure d’histoire de l’Université de Berne.
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Jules Humbert-Droz (1891-1971) est une figure incontournable dans le contexte de la Révolution d’octobre. Théologien, pasteur, pacifiste, il a été condamné pour objection de...