Réduire le poids et le coût de production de composants d’horloges atomiques grâce à l’impression 3D: tel est l’objectif du Laboratoire Temps-Fréquence (LTF) de l’Université de Neuchâtel. En partenariat avec l’EPFL et l’entreprise SWISSto12, le LTF coordonne un projet dans ce sens qui durera quinze mois pour se terminer en février 2018. L’initiative du LTF et de ses partenaires a reçu un soutien de 250 000 francs, à l’issue d’un appel d’offres du Swiss Space Center et du Swiss Space Office.
Avec le projet intitulé «3D Printed Microwave Cavities for Atomic Clock Applications», le LTF et ses partenaires entendent démontrer l’application de l’impression 3D pour la production de cavités micro-ondes, pièces clé des horloges atomiques. Leur fabrication nécessite une précision extrême en matière d’usinage de métaux, qui reste difficile et coûteuse à réaliser avec des méthodes standard.
L’impression 3D, fleuron de l’industrie 4.0 dans laquelle la Suisse entend défendre ses...