Il fait souvent frisquet dans une patinoire, alors on ne vous dit pas quand il y a des portes ouvertes… Pas de souci toutefois pour le Swiss Ice Hockey Day, qui s’est tenu ce dimanche dans près de 80 patinoires de Suisse: les enfants ont cette capacité rare, lorsqu’ils s’amusent, de ne pas ressentir les effets du froid.
Une trentaine d’enfants ont participé à cette initiation au hockey. Photo: Christian Galley
Car c’est bien une initiation par le jeu que propose cette journée organisée dans le cadre de la Fête de la glace, une manifestation destinée à faire découvrir gratuitement les sports que l’on peut pratiquer dans une patinoire. Des événements étaient mis sur pied ce dimanche à La Chaux-de-Fonds, au Locle, aux Ponts-de-Martel, à Saignelégier, à Tramelan, à Neuchâtel et à Fleurier. En présence de champions régionaux, pour rendre le rendez-vous plus attrayant.
Ateliers et petits matches
Au Centre des sports de glace du Val-de-Travers, Anthony Huguenin (SC Langnau Tigers), Sacha Wollgast, Makai Holdener et Karim Bouchareb (HC La Chaux-de-Fonds) ont fait briller les yeux de la trentaine d’enfants présents, épaulés par des joueurs de la première équipe locale et leur entraîneur Sandy Jeannin.
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Après une heure d’exercices ludiques (slalom, maniement du puck, estafettes, gymkhana, foot-hockey…), la matinée s’est achevée par deux petits matches. Pendant un quart d’heure, les jeunes hockeyeurs ont pu se rendre compte qu’il est difficile (mais pas impossible) de piquer le puck à un pro.
Les enfants ont participé à différents ateliers ludiques. Photo: Christian Galley
Originaire de Fleurier mais formé au HCC, Anthony Huguenin (27 ans) n’a pas rechigné à se lever, hier matin, pour monter au Vallon, malgré le match disputé la veille face à Rapperswil. «Chaque année, c’est cool de revenir ici. Ma famille est là, je me sens comme à la maison.»
«Ça rappelle des souvenirs»
Le défenseur de Langnau a donné ses premiers coups de lame sur la glace fleurisane. «Voir tous ces gamins, ça rappelle des souvenirs», sourit-il. «On leur glisse des petits conseils, mais le plus important, c’est qu’ils s’amusent. Ils ont du plaisir à nous voir, et nous, on a du plaisir à jouer avec eux. Si on peut leur transmettre l’envie de commencer le hockey, tant mieux!»
Une jeune devance Karim Bouchareb lors d’un slalom avec une balle de tennis. Photo: Christian Galley
Anthony Huguenin se souvient qu’à leur âge, «je mangeais hockey, je dormais hockey. Quand tu te donnes les moyens, quand tu t’investis à fond pour ta passion, ça peut t’emmener loin.»
C’est sûr, les meilleurs joueurs de National League ont tous commencé par vaciller sur leurs patins.