"Les martyrs ont été visés par un tir de roquette et une explosion dans une cache d'armes", a précisé Anouar Gargach, chef de la diplomatie émiratie, sur Twitter. L'explosion est survenue sur une base militaire dans la région pétrolière de Safer, à quelque 250 km à l'est de Sanaa, selon les sources militaires.
Les Houthis ont de leur côté affirmé avoir tiré à la roquette sur un dépôt d'armes dans un camp utilisé par la coalition, dans la province de Marib, et parlent de plusieurs dizaines de morts dans les rangs des forces émiraties et yéménites. Ils annoncent en outre avoir détruit plusieurs hélicoptères Apache et des véhicules militaires.
Le ministre de l'Intérieur du gouvernement yéménite en exil, Abdo al-Houzaifi, avait auparavant affirmé que l'explosion était "accidentelle, car les munitions étaient mal entreposées". La déflagration a eu lieu "près d'un campement de militaires émiratis, dont plusieurs ont été tués et d'autres blessés".
Cinq soldats bahreïnis tués
L'armée émiratie avait jusque-là fait état de la mort d'au moins huit soldats au Yémen depuis mars. La coalition arabe a été mise en place fin mars par l'Arabie saoudite pour soutenir le président du Yémen voisin Abd Rabbo Mansour Hadi contre les rebelles chiites Houthis.
Les forces anti-Houthis, aidées des frappes de la coalition, ont repris ces derniers mois des provinces du sud et tentent de reconquérir notamment la capitale Sanaa.
Bahreïn de son côté a annoncé vendredi la mort de cinq de ses soldats dans le sud de l'Arabie saoudite où ils participaient à la défense de la frontière de ce pays avec le Yémen.
Dans un communiqué publié par l'agence officielle Bna, le commandement de la force de défense de Bahreïn a publié une liste des noms de ses cinq militaires tués alors qu'"ils défendaient la frontière sud du royaume saoudien", sans donner d'autres détails.