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Une tour neuve s'effondre en Colombie: 11 personnes ensevelies

Une tour de 21 étages, récemment construite, s'est effondrée samedi soir à Medellin en Colombie. Onze personnes ont été ensevelies sous les décombres, des ouvriers pour la plupart, qui tentaient de consolider la structure quand le drame s'est produit.

14 oct. 2013, 06:58
epa03908880 View of the debris after Tower 6 from the residential building 'Space' collapsed in the early morning of 13 October 2013, in the city of Medellin, Colombia. At least two people were left injured and five are still missing after the collapse of the 24 story building, despite residents having already evacuated last 11 October when some cracks were found in the structure, according to official reports  EPA/Luis Eduardo Noriega

Un immeuble tout neuf de 21 étages s'est effondré près de Medellin, dans le nord-ouest de la Colombie. Onze personnes ont été ensevelies sous les décombres, ont annoncé dimanche les autorités locales.

Des ouvriers tentaient justement de consolider la structure quand le drame s'est produit samedi soir, a précisé la municipalité. Neuf d'entre eux ont été pris au piège, ainsi qu'un gardien et un résident, tandis que trois personnes ont été secourues.

Le département de gestion des risques de la municipalité avait découvert dès vendredi des failles dans le bâtiment qui avait été évacué. "Nous avions averti des risques durant la visite", a déclaré le responsable de ce service Santiago Perez, expliquant qu'une lézarde s'était formée de manière subite.

La moitié des 80 appartements de l'immeuble n'était pas encore habitée avant l'effondrement. Plus d'une centaine de secouristes, pompiers, ingénieurs civils et volontaires, sont à pied d'oeuvre, utilisant des chiens spécialisés pour tenter de retrouver les corps, mais les espoirs sont minces.

Une des victimes a été localisée par l'équipe de recherche canine mais son cadavre n'a pu être extrait immédiatement, a précisé M. Perez. Un porte-parole de la Croix Rouge a expliqué que la situation était particulièrement délicate. Le recours à des tractopelles s'avèrent impossible en raison du risque d'effondrement des tours voisines.

"Pour le moment, les machines sont arrêtées, nous examinons la possibilité d'entrer par la partie supérieure", a déclaré la maire de Medellin, Claudia Restrepo, à la télévision.

Les cinq autres tours de ce complexe résidentiel situé dans la localité d'El Poblado, à la périphérie de Medellin, ont été évacuées par précaution. Les habitants d'une quinzaine de logements plus éloignés ont aussi été évacués et hébergés dans une église, a précisé la Croix Rouge.

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