Une puissante explosion d'origine inconnue a fait dix morts et quinze blessés mardi matin à Istanbul, ont annoncé les autorités. Elle est survenue dans le quartier touristique de Sultanahmet, près de la basilique Sainte-Sophie et de la Mosquée bleue.
Plusieurs chaînes d'information ont cité des témoins évoquant un attentat-suicide, mais cette information n'a pas été confirmée de source officielle. La police a bouclé les lieux. "Nous prenons des précautions, par crainte d'une deuxième explosion", a dit un agent de police, qui faisait évacuer les personnes présentes sur la place. CNN Turk parle d'un colis suspect encore présent sur les lieux. Les démineurs seraient sur le point de le faire exploser.
Des témoins et des policiers ont rapporté avoir vu des lambeaux de corps humains après l'explosion. De nombreuses ambulances et d'importants effectifs de police sont rapidement arrivés sur place, selon les images diffusées par les chaînes d'information turques.
"Il y a des morts et des blessés", crie l'homme qui filme cette vidéo, diffusée sur Youtube.
Des témoins cités par la chaîne CNN-Türk ont parlé d'une "violente explosion qui a été entendue depuis des districts avoisinants". La détonation a été entendue et ressentie à 10h18 locales (09h18 en Suisse) jusqu'à la place Taksim, à plusieurs kilomètres de distance de Sultanahmet, a confirmé à l'AFP un témoin qui se trouvait sur place.
Sur le web, des morts et des blessés sont annoncés, mais aucun bilan officiel n'est encore tombé.
İstanbul Sultanahmet Meydanı'nda kuvvetli bir patlama meydana geldi. İşte olay yerinden ilk görüntüler.... https://t.co/UC7cY5BRXu
— Gündemdeki (@Gundemdeki) 12 Janvier 2016
#Direct #Istanbul: l'attentat aurait été perpetré par un kamikaze visant des touristes pic.twitter.com/39nykBip8M
— 4NEWS (@4NEWSFR) 12 Janvier 2016
Etat d'alerte
La Turquie vit depuis plusieurs mois en état d'alerte depuis le double attentat suicide qui a fait 103 morts le 10 octobre devant la gare centrale d'Ankara. Cette attaque, la plus meurtrière jamais survenue sur le sol turc, a été attribuée par les autorités au groupe jihadiste Etat islamique (EI).
En janvier 2015, une kamikaze s'était fait exploser devant un poste de police sur le même site de Sultanahmet, blessant deux policiers. L'attaque avait été attribuée à une organisation d'extrême-gauche, le Parti/Front révolutionnaire de libération du peuple (DHKP-C), qui a commis plusieurs attentats ces dernières anées.
Le 23 décembre, l'aéroport Sabiha Gökçen, sur la rive asiatique de la plus grande ville de Turquie, a également été la cible d'une attaque au mortier qui a fait 1 mort et 1 blessé. Une organisation armée kurde, le groupe des Faucons de la liberté du Kurdistan (TAK) avait revendiqué l'opération en riposte aux "attaques fascistes qui réduisent en ruines les villes kurdes".