La publication par Greenpeace de documents confidentiels sur le traité de libre-échange TTIP entre l'UE et les Etats-Unis lève le voile sur une négociation restée jusqu'ici très opaque. Cela pourrait compliquer encore plus des négociations visiblement déjà ardues.
Une semaine après la visite en Allemagne du président américain Barack Obama, venu faire l'article pour l'accord transatlantique appelé aussi Tafta en français, l'antenne néerlandaise de l'ONG Greenpeace a mis en ligne lundi 248 pages de documents de négociations, obtenus lors de la treizième session de discussions la semaine dernière à New York.
Complètement inaboutis et truffés de passages entre crochets, c'est-à-dire provisoires, ils exposent les divergences encore substantielles entre les deux parties, qui négocient depuis mi-2013 ce traité visant à abolir les barrières commerciales et réglementaires entre les deux zones.
Les détracteurs du traité estiment que ces documents illustrent la menace d'un abaissement des standards européens environnementaux et en matière d'agro-alimentaire.
Opacité critiquée
Une source diplomatique européenne a confirmé à l'AFP la véracité des documents. Mais a précisé qu'ils étaient "vieux" et ne prenaient pas en compte certaines "évolutions importantes" des négociations.
"C'est normal que dans des négociations (...) les deux parties aient des positions différentes", a commenté le porte-parole de la chancelière Angela Merkel, confirmant le "grand intérêt" de Berlin à la conclusion d'un accord.
Les ONG opposées au TTIP - et elles sont nombreuses - critiquent depuis le début l'opacité des discussions. Si la Commission européenne, à la manoeuvre côté européen, a fini par publier sous la pression son mandat de négociations, les Etats-Unis ne l'ont en revanche jamais fait.
La Commission européenne publie des rapports sur les négociations - le dernier la semaine dernière - mais en termes très généraux. Les députés des pays européens ne peuvent consulter les documents afférents aux négociations que dans une "salle de lecture" hautement surveillée.
Sombres perspectives
Pour arides et difficiles à interpréter qu'ils soient, les documents publiés par Greenpeace lèvent donc une partie du voile sur un mystère. Ils représentent 75% des chapitres sur lesquels les négociateurs travaillent, a indiqué lors d'une conférence de presse à Berlin Jürgen Knirsch, expert de Greenpeace.
"Nous faisons cela pour lancer un débat public", a déclaré Stefan Krug, directeur du bureau berlinois de l'organisation, "nous voulons que les négociations s'arrêtent".
La diffusion arrive à un moment où les perspectives pour l'accord semblent de toute façon sombres. A Paris, le président François Hollande a assuré dimanche que la France dirait "non à toute conclusion qui mettrait notre agriculture en difficulté". La semaine dernière le secrétaire d'Etat au Commerce Matthias Fekl avait estimé qu'on "s'éloignait" d'un accord.