Six mois après avoir sollicité le sauvetage financier de l'Union européenne (UE), Chypre est au bord du défaut de paiement. L'agence de notation Standard & Poor's a abaissé, hier - pour la troisième fois en cinq mois - de deux crans la note souveraine de l'île méditerranéenne, gratifiée d'un "CCC+".
L'incertitude sur le plan de sauvetage du petit Etat de la zone euro, exclu des marchés financiers depuis 2011, rend le risque de défaut "considérable et en hausse", avertit S&P. Les ministres de la zone euro auraient dû se mettre d'accord le 13 décembre sur l'assistance à Chypre, dont le secteur bancaire a été très exposé à la dette grecque. Mais les différents bailleurs de la troïka (UE, Banque centrale européenne et Fonds monétaire international) divergent sur les instruments à employer.
"Le niveau de la dette publique de Chypre sera tellement élevé après un prêt qu'il ne sera plus supportable",...