Les partisans du gouvernement thaïlandais se sont rassemblés samedi dans les faubourgs de Bangkok pour défendre la démocratie et s'opposer au coup d'Etat dont ils accusent leurs adversaires.
La crise thaïlandaise qui dure depuis six mois a pris un nouveau cours cette semaine avec la destitution de la Première ministre, Yingluck Shinawatra, pour abus de pouvoirs.
Son gouvernement a été remplacé par un cabinet provisoire dirigé par son ex-ministre du Commerce, Niwatthamrong Boonsongphaisan, dont l'objectif est d'organiser des élections anticipées le 20 juillet.
Compte tenu des rapports de force et de l'organisation politique, le Puea Thai, parti de Yingluck qui a remporté tous les scrutins organisés ces dernières années, devrait être reconduit au pouvoir.
Les contestataires du Comité de réforme démocratique du peuple (PDRC) réclament quant à eux le report du scrutin, la formation d'un "conseil populaire" non élu et des réformes de grande ampleur pour en finir avec ce qu'ils qualifient de "système Thaksin", du nom du frère de Yingluck Shinawatra qui a lui-même gouverné la Thaïlande de 2001 à 2006 avant d'être victime d'un coup d'Etat.
"Nous sommes là parce que nous ne sommes pas d'accord avec les manifestants hostiles au gouvernement qui veulent installer leur propre Premier ministre non élu", a déclaré Thanawut Wichaidit, porte-parole des "chemises rouges", les partisans de Yingluck.
"Nous n'accepterons qu'un premier ministre démocratiquement élu. L'objectif final des manifestants antigouvernementaux est un coup d'Etat déguisé ou mené par l'armée", a-t-il poursuivi, ajoutant que plusieurs dizaines de milliers de manifestants se rassemblaient à l'ouest de Bangkok.
Suthep Thaugsuban, chef de file de la contestation, avait promis la veille devant plusieurs milliers de ses partisans de "balayer les débris du régime Thaksin".